Jak internet ujawnia nowe zagrożenia?
Każdego roku ponad 700 tysięcy osób na świecie umiera z powodu samobójstwa. W Tajwanie jest to druga najczęstsza przyczyna śmierci wśród osób w wieku 15-44 lat, zaraz po wypadkach drogowych i nowotworach. Samobójstwo to nie tylko przedwczesna utrata życia, ale także ogromny cios dla zdrowia psychicznego rodziny, przyjaciół i bliskich. Naukowcy stale poszukują skuteczniejszych sposobów przewidywania ryzyka samobójstw, aby móc im zapobiegać. Tradycyjne wskaźniki, takie jak wcześniejsze myśli samobójcze czy depresja, nie zawsze wystarczają, dlatego badacze zwrócili się w stronę nowego źródła danych – internetu, który stał się naszym codziennym narzędziem do szukania odpowiedzi i wyrażania myśli.
„Wzorce wyszukiwań internetowych stają się swoistym barometrem społecznym, odzwierciedlającym to, co ludzi naprawdę martwi i czego szukają” – zauważają badacze. Tajwańscy naukowcy przeprowadzili fascynujące badanie, w którym sprawdzili, czy istnieje związek między tym, czego ludzie szukają w Google, a liczbą samobójstw. Przeanalizowali dane z lat 2012-2022, badając, jak wyszukiwania 37 różnych haseł (z kategorii psychiatrycznych, medycznych, rodzinnych i społeczno-ekonomicznych) wiążą się z liczbą samobójstw w kolejnych miesiącach. Badanie objęło całą populację Tajwanu i dało zaskakujące wyniki, które mogą pomóc w tworzeniu skuteczniejszych strategii zapobiegania samobójstwom.
Wyniki badania były naprawdę nieoczekiwane. Okazało się, że dwa hasła szczególnie dobrze przewidywały wzrost liczby samobójstw w kolejnych miesiącach: „ból” i „gospodarka Tajwanu”. Wyszukiwanie hasła „ból” było silnym predyktorem samobójstw wśród mężczyzn, ale nie wśród kobiet. W grupie osób starszych (powyżej 65 lat) zaobserwowano, że wyszukiwanie hasła „alergia” wiązało się z większą liczbą samobójstw z opóźnieniem 1 miesiąca, a hasła „leki nasenne” – z mniejszą liczbą samobójstw z opóźnieniem 3 miesięcy. Wyniki te różnią się od wcześniejszych badań, które wskazywały na związek między samobójstwami a wyszukiwaniami haseł takich jak „depresja”, „zaburzenia dwubiegunowe” czy „przemoc domowa”. „Zmiany w dostępie do internetu, skuteczniejsze leczenie zaburzeń psychicznych oraz kampanie destygmatyzacyjne mogły wpłynąć na sposób, w jaki ludzie poszukują pomocy i informacji” – sugerują autorzy badania.
- Ponad 700 000 osób rocznie umiera z powodu samobójstwa na świecie
- Wyszukiwania internetowe haseł „ból” i „gospodarka Tajwanu” najsilniej przewidywały wzrost liczby samobójstw
- Hasło „ból” było szczególnie istotnym predyktorem samobójstw wśród mężczyzn
- U osób starszych wyszukiwanie „leków nasennych” wiązało się ze zmniejszeniem liczby samobójstw
Jakie strategie mogą zapobiegać samobójstwom?
Szczególnie ciekawy jest związek między bólem a samobójstwami. Liczba wyszukiwań hasła „ból” stale rosła w ostatniej dekadzie, co wskazuje, że coraz więcej osób w Tajwanie zmaga się z problemami bólowymi. Badania pokazują, że przewlekły ból może prowadzić do problemów ze snem, pogorszenia zdrowia psychicznego, poczucia beznadziei i izolacji społecznej, co z kolei zwiększa ryzyko samobójstwa. Równie interesujący jest związek między wyszukiwaniem hasła „gospodarka Tajwanu” a liczbą samobójstw, co sugeruje, że obawy ekonomiczne mają istotny wpływ na zdrowie psychiczne. Z kolei negatywna korelacja między wyszukiwaniem hasła „leki nasenne” a samobójstwami wśród osób starszych może wskazywać, że poszukiwanie pomocy przy problemach ze snem może zmniejszać ryzyko samobójstwa.
Wyniki tego badania mają ogromne znaczenie praktyczne. Mogą pomóc w stworzeniu systemów wczesnego ostrzegania, które na podstawie trendów wyszukiwań internetowych będą przewidywać wzrost ryzyka samobójstw w populacji. To z kolei pozwoli na szybsze wdrażanie działań prewencyjnych, zanim oficjalne dane o samobójstwach zostaną opublikowane. Choć badanie ma pewne ograniczenia (analizowano tylko wyszukiwania w języku chińskim tradycyjnym w Tajwanie, nie wiadomo kto dokładnie generował te wyszukiwania), otwiera nowe możliwości w zapobieganiu samobójstwom. „W erze cyfrowej nasze ślady w internecie mogą być cennym narzędziem w ochronie zdrowia psychicznego i zapobieganiu tragediom” – podsumowują naukowcy. To pokazuje, jak ważna jest innowacyjność w podejściu do profilaktyki samobójstw i jak dane, które codziennie generujemy w sieci, mogą służyć ratowaniu życia.
Analiza wzorców wyszukiwań internetowych może służyć jako system wczesnego ostrzegania przed wzrostem ryzyka samobójstw w populacji. Pozwala to na szybsze wdrażanie działań prewencyjnych, zanim pojawią się oficjalne statystyki. Jest to szczególnie istotne w erze cyfrowej, gdzie nasze zachowania online mogą być cennym źródłem informacji o zdrowiu psychicznym społeczeństwa.
Podsumowanie
Badanie przeprowadzone w Tajwanie analizowało związek między wyszukiwaniami internetowymi a liczbą samobójstw w latach 2012-2022. Naukowcy przeanalizowali 37 różnych haseł z kategorii psychiatrycznych, medycznych, rodzinnych i społeczno-ekonomicznych. Odkryto, że wyszukiwania haseł „ból” i „gospodarka Tajwanu” były najsilniejszymi predyktorami wzrostu liczby samobójstw. Hasło „ból” było szczególnie istotne w przypadku mężczyzn. U osób starszych zaobserwowano związek między wyszukiwaniem „alergii” a większą liczbą samobójstw oraz „leków nasennych” a mniejszą liczbą samobójstw. Wyniki badania mogą przyczynić się do stworzenia systemów wczesnego ostrzegania opartych na trendach wyszukiwań internetowych, umożliwiając szybsze wdrażanie działań prewencyjnych.
